土釜のごはんがあまりに美味しくて、調子に乗って肉じゃがまで炊いてしまった私。翌朝のごはんで、その報いを受けることになりました。
土釜ごはんや台所道具など、毎日を少し楽しく心地よくする暮らしのヒントを届けます
先に白状してしまいますと、これは完全に私の失敗談です。飯炊釜でごはんを炊くのがあまりに気持ちよくて、「これだけ蓄熱がいいなら、肉じゃがも美味しくできるのでは」と思い立ってしまったのです。
結論から言うと、肉じゃがはとても美味しくできました。沸いたら火を止めて、あとは置いておくだけ。じゃがいもにじんわり味がしみて、我ながら上出来な仕上がりでした。問題はその後です。
翌朝のごはんが、うっすら肉じゃがだった
肉じゃがを食べ終えて釜を洗い、翌朝いつも通り白ごはんを炊きました。ところが炊きあがったごはんを一口食べて、あれ、と箸が止まりました。醤油とみりんの気配がする。うっすらと、でも確実に、肉じゃがの余韻がそこにあったのです。
笑い話のようですが、これは飯炊釜の作りを考えると当然のことでした。
うわ薬をかけていないから、水分がしみ込みやすい
飯炊釜は内側にうわ薬（釉薬）をかけていません。土そのものの質感を活かした作りになっているぶん、水分を吸いやすい性質を持っています。だから、味の付いた煮汁やお出汁を長く入れておくと、土の内側にその味がじんわり移ってしまうのです。
これは飯炊釜に限った話でもなく、うわ薬のかかった土鍋であっても、程度の差はあれ同じことが起こると言われています。土という素材そのものの性質なのだと思います。
なので、正直にお願いしたいのですが、飯炊釜では味噌汁や煮物、お湯沸かしはどうか避けていただきたいのです。次に炊く白ごはんが、思わぬ風味を帯びてしまう可能性があります。
できるのに、やらない。これがちょっと惜しい
とはいえ、ここが悩ましいところで、飯炊釜は蓄熱がとても高いので、「沸いたら火を止めてそのまま置いておく」タイプの料理と、実はとても相性がいいのです。肉じゃがのようにじっくり味を含ませたい煮物は、本来この釜の得意分野だと思います。実際、あの日の肉じゃがは自分でも驚くくらい美味しくできました。
できるのに、やらないでほしい。書いていて自分でも少し残念な気持ちになりますが、ごはん専用の道具として付き合っていくほうが、長く気持ちよく使えるように思います。
飯炊釜で楽しめるものたち
では何なら安心して炊けるのかというと、白ごはん・お粥・炊き込みごはんです。特にお粥は、新品の釜を初めて使うときの「慣らし」としてもおすすめされていて、我が家でも最初の一炊きはお粥にしました。
炊き込みごはんも問題なく楽しめますが、一つだけコツがあります。食べ終わったら、なるべく早めに釜から出して洗ってしまうこと。味の付いたごはんを長く入れっぱなしにしておくと、やはり釜に移りやすいからです。炊きたてを楽しんだら、洗い物まで含めて「今日のごはん」の時間、というくらいの気持ちでいるとちょうどいいように思います。
あの日の肉じゃが味のごはんは、今では笑い話として食卓に上ることがあります。道具にはそれぞれ得意なことと、ちょっと苦手なことがある。それを知ってから使うほうが、結局は長く仲良くやっていけるのだと思います。
※この記事は情報提供を目的とした編集部員の体験・見解です。紹介している商品は医薬品ではなく、特定の症状の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安のある方や通院中の方は、医師など専門家にご相談ください。
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